Welche besonderen literarischen Tendenzen gibt es in der gegenwärtigen Schweiz? Autor*innen wie Markus Werner, Urs Widmer, Thomas Hürlimann, Zoe Jenny und Peter Stamm können erste Antworten geben. Wir beginnen mit Peter Stamms Liebeserzählung "Agnes" und legen in der ersten Sitzung gemeinsam die Leseliste fest.

Keine Insel der Seligen: Die österreichische Literatur des 20. und 21. Jahrhunderts zeichnet sich durch eine erstaunliche Eigenwilligkeit aus. Die Autor*innen greifen auf große Traditionen zurück und erweisen sich als empfindlich gegenüber der spießig-rustikalen Atmosphäre, der kulturellen Dominanz Wiens und dem beredten Verschweigen des Antisemitismus. Immer wieder treten sie in kritische Distanz zur Zeitgeschichte oder halten der alpenländischen Idylle den satirischen Spiegel vor. - Thomas Bernhard: Alte Meister - Josef Winkler: Roppongi - Robert Seethaler: Das Feld - Daniel Kehlmann: Mahlers Zeit - Arno Geiger: Koffer mit Inhalt - Brigitte Schwaiger: Wie kommt das Salz ins Meer - Peter Handke: Die Angst des Tormanns beim Elfmeter - Fritz von Herzmanovsky-Orlando: Der Gaulschreck im Rosennetz

Keine Insel der Seligen: Die österreichische Literatur des 20. und 21. Jahrhunderts zeichnet sich durch eine erstaunliche Eigenwilligkeit aus. Die Autor*innen greifen auf große Traditionen zurück und erweisen sich als empfindlich gegenüber der spießig-rustikalen Atmosphäre, der kulturellen Dominanz Wiens und dem beredten Verschweigen des Antisemitismus. Immer wieder treten sie in kritische Distanz zur Zeitgeschichte oder halten der alpenländischen Idylle den satirischen Spiegel vor. - Thomas Bernhard: Alte Meister - Josef Winkler: Roppongi - Robert Seethaler: Das Feld - Daniel Kehlmann: Mahlers Zeit - Arno Geiger: Koffer mit Inhalt - Brigitte Schwaiger: Wie kommt das Salz ins Meer - Peter Handke: Die Angst des Tormanns beim Elfmeter - Fritz von Herzmanovsky-Orlando: Der Gaulschreck im Rosennetz

Literarische Zeitgenossenschaft in der jüngsten US-Literatur zeichnet sich nicht nur durch ihr Interesse an der Politik aus, sondern auch an überzeitlichen Themen wie Freundschaft und Treue: Paul Austers Roman "Baumgartner" entfaltet berührende Reflexionen über die Liebe, Toni Morrisons erst spät ins Deutsche übersetzte Erzählung "Rezitativ" beobachtet die Entwicklung einer Freundschaft von zwei Frauen trotz aller rassistischer Vorbehalte. Whiteheads intelligenter Thriller aus dem New York der siebziger Jahre und Oates' Erzählungen über seltsame Begebenheiten ergänzen das Bild. Paul Auster: Baumgartner (11.10.2024) Toni Morrison: Rezitativ (18.10.2024) Colson Whitehead: Die Regeln des Spiels (25.10.2024) Joyce Carol Oates: Das Unerwartete (8.11.2024)

In seiner kurzen kulturkritischen Schrift "Vom Nutzen und Nachteil der Historie für das Leben" reagiert Friedrich Nietzsche auf den Historismus seiner Zeit und die von Hegel herrührende Überzeugung, dass die Geschichte philosophisch auf den Begriff gebracht werden kann. Dem widerspricht Nietzsche vehement. Sein Zugang zur Geschichte umfasst drei Wege einer Beurteilung: die Geschichte als liebevolle, antiquarische Versenkung in die Vergangenheit, als monumentale Auffassung einer Heroisierung der Größe früherer Zeiten und als kritische Distanz gegenüber einer Instrumentalisierung.

Das "Tagebuch des Verführers" spielt innerhalb des philosophischen Werkes "Entweder - Oder" entscheidende Argumente und Motive literarisch durch. Johannes verführt Cordelia in einer Art perfidem Spiel. Sein Interesse ist dabei in erster Linie ein ästhetisches. Johannes will "poetisch leben". Das macht die Sache aber nicht harmloser, im Gegenteil, er verstrickt so nicht nur sein Gegenüber in Täuschungen, auch ihn selbst führt sein Ästhetizismus in die Irre.

Berlin war schon immer eine besondere Herausforderung, nicht nur für die Städteplanung. Es steht für einen rasanten Wandel ohne Rückgriff auf Traditionen, diese Stadt ist ein Moloch mit hoher Kriminalitätsrate. Die Literatur hat einen besonderen Blick auf die einzige deutsche Metropole - über die Epochen hinweg gibt es etliche Gemeinsamkeiten im literarischen Ton und in der thematischen Gewichtung, wie etwa eine stets mit Charme gewürzte Unverfrorenheit sowie eine von Humor geprägte Vitalität trotz harter politischer Bedrohungen. - Theodor Fontane: Irrungen, Wirrungen (13. 11. 2024) - Alfred Döblin: Berlin- Alexanderplatz (20.11. 2024) - Hans Fallada: Das Herz, das dir gehört (27.11. 2024) - Günter Grass: Ein weites Feld (4.12. 2024)

George Orwell – geboren 1903 in Bengalen – erfuhr als Polizeibeamter in Burma, Tellerwäscher in London, als Soldat der republikanischen Seite im spanischen Bürgerkrieg und schließlich als Schriftsteller die Dramatik des 20. Jahrhunderts in ihrer ganzen Bandbreite. Hellsichtig und unbestechlich sind seine Analysen des Totalitarismus sowohl was den Faschismus als auch den Stalinismus betrifft. Anlässlich seines 75. Todestages präsentiert die Vortragsreihe das Porträt eines stets kritischen Humanisten. - Schreiben für einen sozialen Humanismus (8.1. 2025)  - Tage in Burma (15.1. 2025) - Die Farm der Tiere (22.1. 2025) - 1984 (29.1. 2025)

Groß war das Entsetzen der Demokraten, als mit Paul von Hindenburg ein überzeugter Monarchist und Vertreter der „Dolchstoßlegende“ im April 1925 zum Reichspräsidenten in der Nachfolge des verstorbenen Friedrich Ebert gewählt wurde. Dennoch hielt sich der kaiserliche Generalfeldmarschall in den ersten Jahren seiner Amtsführung an den Verfassungseid; er förderte sogar sozialdemokratische Politiker wie Otto Braun und Hermann Müller und integrierte viele Feinde in die Weimarer Republik.

Die Literatur des Balkan ist in ihrer Vielfalt an Sprachen und Traditionen kaum zu überblicken. Bis heute ist das Gebiet von den Karawanken bis zum Mittelmeer immer wieder Schauplatz von verheerenden Kriegen und heftigen religiösen oder ideologischen Auseinandersetzungen, die sich in den literarischen Werken niedergeschlagen haben. Ismail Kadare; Die Dämmerung der Steppengötter Enis Maci: Eiscafé Europa Aleš Šteger: Als der Wind verschwand David Albahari: Götz und Meyer Petros Markaris: Der Tod des Odysseus Mihai Eminescu: Großer Mond im Laub

In realistischer Einschätzung der französischen Sicherheitsbedürfnisse gegenüber Deutschland betrieb Gustav Stresemann als Außenminister seit 1925 eine betont friedliche Diplomatie, die im Vertrag von Locarno ihren Höhepunkt fand. Weitere Projekte wurden entworfen, Deutschland in den Völkerbund aufgenommen und das Rheinland 1930 vorzeitig geräumt. Wie wollte der bedeutendste Staatsmann der Weimarer Republik den Versailler Vertrag revidieren? War er trotz seiner europäischen Ideen nicht doch ein Nationalist?

Die Bewegung des "Risorgimento" strebte seit 1815 die Gründung eines unabhängigen Nationalstaats Italien an. Nach ersten misslungenen Versuchen konnte der Ministerpräsident von Sardinien-Piemont Cavour im Bund mit Napoleon III. im Krieg 1859 die Einheit in Nord- und Mittelitalien herstellen, ergänzt vom Siegeszug Garibaldis in Sizilien und Neapel. Doch blieben Rom oder Venedig noch fern, die erst mit Hilfe Preußens Jahre später erworben werden konnten. Wie vollzog sich die innere Einheit, welche mentalen Probleme begleiteten den liberalen Staat?

Obwohl die SPD zwischen 1923 und 1928 der Opposition angehörte, unterstützte sie die außenpolitischen Absichten Stresemanns und lehnte eine geheime Aufrüstung der Reichswehr ab. Während sich das katholische Zentrum und die liberalen Parteien als Regierungsparteien konstruktiv an den innenpolitischen Reformen beteiligten, stand die deutschnationale DNVP - die auf Zeit Minister stellen konnte - der Republik ablehnend gegenüber. In der Gefolgschaft von Stalin war der Beitrag der KPD destruktiv; sie sah in der SPD und weniger in der NSDAP ihren Hauptgegner.

Ergreifende Liebesszenen können auch von philosophischer Brisanz sein. Dieser philosophischen Spur im Romantischen wollen wir an drei Beispielen folgen: Die berühmten "Gefährlichen Liebschaften" von Choderlos de Laclos entführen uns in das vorrevolutionäre französische Rokoko und zeigen uns den Geist der Aufklärung durch das Medium von Intrigen und Verführungen. Die Melancholie von Iwan Turgenjews Erzählungen „Assja" und „Erste Liebe" lässt uns unter anderem an Schopenhauers Philosophie denken, in Milan Kunderas Roman "Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins" begegnen wir nicht weniger als Nietzsches Gedanken der "ewigen Wiederkunft".

Nach der Proklamation von Rom als Hauptstadt Italiens erhob die nationalistische "Irredenta" Ansprüche auf Dalmatien, Triest sowie das Trentino und forderte eine Grenze am Brenner. Ein Ausgriff auf Afrika scheiterte 1895, blamierte die politische Elite. 1915 erzwang eine vom Chauvinismus aufgepeitschte Volksbewegung den Eintritt in den Krieg. Warum konnten sich die demokratischen Parteien nicht durchsetzen? Welche Rolle spielten Benito Mussolini und der Dichter Gabriele d `Annunzio?

Waren die beiden Reichskanzler Wilhelm Marx und Hans Luther eher farblose Politiker, konnten die von ihnen geführten Regierungen mit der Einführung einer Arbeitslosenversicherung und der Erhöhung der Beamtengehälter Reformen durchsetzen. Dagegen scheiterte ein Gesetz zu den konfessionellen Schulen, ein Volksbegehren zur Enteignung der Fürsten erhielt keine Mehrheit und Schwierigkeiten in der Reichswehr zeigten ihre mangelnde Loyalität zur Republik. Erbittert wurde um eine in den kaiserlichen Farben gestaltete Handelsflagge gestritten.

Ergreifende Liebesszenen können auch von philosophischer Brisanz sein. Dieser philosophischen Spur im Romantischen wollen wir an drei Beispielen folgen: Die berühmten "Gefährlichen Liebschaften" von Choderlos de Laclos entführen uns in das vorrevolutionäre französische Rokoko und zeigen uns den Geist der Aufklärung durch das Medium von Intrigen und Verführungen. Die Melancholie von Iwan Turgenjews Erzählungen „Assja" und „Erste Liebe" lässt uns unter anderem an Schopenhauers Philosophie denken, in Milan Kunderas Roman "Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins" begegnen wir nicht weniger als Nietzsches Gedanken der "ewigen Wiederkunft".

Enttäuscht vom "verstümmelten Sieg" im Ersten Weltkrieg sowie den folgenden Friedensverhandlungen in Paris, formierte sich unter der Führung des ehemaligen Sozialisten Mussolini eine faschistische Bewegung, die 1922 im inszenierten Marsch auf Rom eine brutale Diktatur errichten konnte. Die Angst vor einem kommunistischen Umsturz, überbordender Patriotismus sowie der Kult um eine autoritäre Führung charakterisierten den Faschismus, der rasch auf europäische Bewunderer stieß. Welche Bedeutung hatte der Handstreich d'Annunzios auf Fiume 1919 ?

Mit einem klaren Wahlsieg ausgestattet, trat die SPD 1928 wieder in die Regierung ein und stellte mit Hermann Müller einen erfahrenen Politiker als Reichskanzler. Die von ihm gebildete Große Koalition konnte zwar 1930 mit dem Young-Plan ein Reparationsabkommen erfolgreich ratifizieren, zerbrach aber am Streit zwischen Sozialdemokraten und Liberalen über die Sozialpolitik. In der Rüstungsfrage offenbarte sich in der SPD die innere Zerrissenheit zwischen Regierungsverantwortung und oppositionellen Neigungen. Ende 1929 begann der Aufstieg der NSDAP.

Ergreifende Liebesszenen können auch von philosophischer Brisanz sein. Dieser philosophischen Spur im Romantischen wollen wir an drei Beispielen folgen: Die berühmten "Gefährlichen Liebschaften" von Choderlos de Laclos entführen uns in das vorrevolutionäre französische Rokoko und zeigen uns den Geist der Aufklärung durch das Medium von Intrigen und Verführungen. Die Melancholie von Iwan Turgenjews Erzählungen „Assja" und „Erste Liebe" lässt uns unter anderem an Schopenhauers Philosophie denken, in Milan Kunderas Roman "Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins" begegnen wir nicht weniger als Nietzsches Gedanken der "ewigen Wiederkunft".

Nach 1945 vollzog Italien unter Politikern wie Alcide de Gasperi eine Wendung zu Europa, auch als Gründungsmitglied von NATO und EWG. Die lange Vorherrschaft der Democrazia Christiana gründete auf innerer Stabilität, auch im Zusammenwirken mit Liberalen, Sozialdemokraten und Sozialisten. Warum scheiterte der historische Kompromiss mit den Kommunisten? Welche Bedeutung hatte die Regierungszeit des Sozialisten Craxi für die Modernisierung Italiens? Ungeklärt sind immer noch die Hintergründe um die Ermordung Aldo Moros und die Herrschaftspraktiken Andreottis.

Korruptionsskandale, mafiöse Strukturen und eine rasant ansteigende Staatsverschuldung führten zu einer vom Staatspräsidenten Cossiga energisch vorangetriebenen Veränderung des Parteienspektrums. Profitieren konnten populistische Strömungen wie die Lega Nord und Silvio Berlusconis Forza Italia. Auch die Gegenbewegung unter Romano Prodi konnte die Wahlerfolge des schillernden Medienmoguls nicht verhindern. Warum scheiterten spätere Regierungen unter Renzi und Draghi, während Giorgia Meloni sich gegen die zerstrittene Linke durchsetzen konnte?