Es ist ein Konflikt, der die Welt in Atem hält: Die kommunistische Führung in Peking betrachtet Taiwan als "abtrünnige Provinz", die mit dem Mutterland vereinigt werden muss. Taipeh wiederum will seine faktische Unabhängigkeit und die hart erkämpfte Demokratie bewahren. Vor diesem Hintergrund widmet sich Stephan Thome in seinem Vortrag seiner Wahlheimat Taiwan: der Entwicklung von der Diktatur zu einer modernen Demokratie, der Herausbildung einer taiwanischen Identität, den Beziehungen zur Volksrepublik - sowie der Frage, wie der aktuelle Konflikt in der Taiwanstraße einzuordnen ist. Dr. Stephan Thome ist Schriftsteller und Sinologe. Sein Buch "Schmales Gewässer, gefährliche Strömung. Der Konflikt in der Taiwanstraße" erscheint im Suhrkamp Verlag.

Von Agilolfingern und Wandermönchen: Begeben Sie sich auf eine Zeitreise in die Frühzeit Bayerns, die Zeit der bajuwarischen Besiedlung und der Christianisierung; eine Zeit, als das Land noch mit "i" geschrieben wurde und bis zur Enns und zur Salurner Klause reichte. In diesem Vortrag begegnen Ihnen heute noch bekannte und sicher auch überraschende Klöster, ein "Phantom-Bistum" und eine Krönungskirche, die heute nicht einmal mehr in Bayern liegt.

Wie Deutschland künftig mit „China“ umgehen sollte, wird derzeit breit diskutiert. Weniger Augenmerk gilt gemeinhin der komplexen chinesischen Zweistaatlichkeit und der ebenso langen wie wechselvollen Tradition deutsch-chinesischer Beziehungen. Der Kurs zeichnet das Werden des „Reichs der Mitte“ nach, von den Anfängen bis zum gegenwärtigen Verhältnis der großen Volksrepublik und der Republik China auf Taiwan. Ein Focus liegt dabei auf Kontakten und Beziehungen zu Deutschen und dem jeweiligen deutschen Blick auf China.

Kelten, Römer und Germanen besiedelten das Gebiet südlich der Donau, bis schließlich im 6. Jahrhundert das erste baierische Herzogtum unter den Agilolfingern belegt ist. In einem lebendigen Streifzug wird die Geschichte des begehrten Landes dargestellt, das mal in den Herrschaftsbereich der Merowinger, dann der Karolinger und schließlich der Welfen fiel. Erzählt wird von der Gründung Münchens, vom Aufstieg der Wittelsbacher, vom Leben im mittelalterlichen Bayern, von Kaiser Ludwig dem Bayern und schließlich vom Zeitalter der Landesteilungen.

Die beiden asiatischen Mächte sind die neuen „global player“; zwar ist China wirtschaftlich und geopolitisch noch stärker als das demokratische Indien, doch dieses holt auf. Zwischen Indien und China gibt es einerseits Grenzkonflikte in Kaschmir und in Arunachal Pradesh, andererseits arbeiten beide intensiv zusammen, so in der Shanghai Cooperation Organisation (SCO) oder im BRICS-Bündnis. Wie stehen Indien und China zueinander, was trennt, was vereint sie? Was könnte die Zukunft ihrer Verbindung sein? Und was bedeutet das für die Weltpolitik? 1. Indien und China: Eine historische und kulturelle Verbindung seit dem Altertum bis zur indischen Unabhängigkeit 1947 2. Indien und China seit 1947 bis heute: Annäherung und Entfremdung, Skepsis und Bündnisse

.

Am Weihnachtstag 1705 starben vor den Toren Münchens fast 1000 Oberländer beim Versuch, die Stadt von der kaiserlichen Besatzung zu befreien. Bis heute ist die "Sendlinger Mordweihnacht" im Bewusstsein der bayerischen Bevölkerung präsent. Vielerorts wird an sie erinnert - nicht zuletzt in Sendling. Der reich bebilderte Vortrag stützt sich auf eine Quelle, die ganz nahe an das historische Geschehen heranführt: die Aufzeichnungen der Pfarrer in den Sterbebüchern, die mittlerweile online eingesehen werden können.

Die Idee eines jüdischen Staates ist mit keiner Person so eng verbunden wie mit Theodor Herzl (1860-1904). Er war es, der dem Zionismus sowohl ein Gesicht als auch Mut und Hoffnung gab. Doch es galt auch viele Hürden zu überwinden, über die im ersten Teil der Reihe berichtet werden soll. Mit der Gründung Israels 1948 erfüllte sich zwar eine jüdische Hoffnung, doch für die Araber*innen in Palästina begann eine traumatische Entwicklung, die sich bis heute fortsetzt.

Alea jacta est, der Würfel ist gefallen! Dieser angebliche Ausspruch Cäsars über die Eroberung Galliens galt auch einmal für unsere Gefilde: Seit etwa 15 v. Chr. gehörte das bayerische Gebiet südlich der Donau zum Imperium Romanum. Lernen Sie in diesem Vortrag die wichtigsten Orte und die Kultur der römischen Epoche kennen, von der Frühzeit bis zum Zusammenbruch des Reiches im 5. Jahrhundert n. Chr. . Entdecken Sie spannende historische Zusammenhänge und unser reiches römisches Erbe.

Nach der Abdankung des letzten Kaisers Pu Yi wurde 1912 die chinesische Republik gegründet. Ihre innen- und außenpolitische Entwicklung gestaltete sich schwierig: von der Autokratie Yuan Shikais, über die Konfrontation der nationalen Volkspartei der Guomindang mit der Kommunistischen Partei bis zu den Eroberungsversuchen durch Japan. Die Veranstaltung skizziert die Geschichte Chinas in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts bis zur Gründung der kommunistischen Volksrepublik unter Mao und der Weiterführung der Republik China auf Taiwan unter Chiang Kai-chek.

Die Bewegung des "Risorgimento" strebte seit 1815 die Gründung eines unabhängigen Nationalstaats Italien an. Nach ersten misslungenen Versuchen konnte der Ministerpräsident von Sardinien-Piemont Cavour im Bund mit Napoleon III. im Krieg 1859 die Einheit in Nord- und Mittelitalien herstellen, ergänzt vom Siegeszug Garibaldis in Sizilien und Neapel. Doch blieben Rom oder Venedig noch fern, die erst mit Hilfe Preußens Jahre später erworben werden konnten. Wie vollzog sich die innere Einheit, welche mentalen Probleme begleiteten den liberalen Staat?

Die Etablierung Israels ist für die meisten Araber*innen bis heute mit dem Begriff der "nakbah" (Katastrophe) verbunden. Man war davon ausgegangen, Israel wieder "von der Landkarte zu löschen", doch der jüdische Staat überlebte den ersten Krieg 1948/49. Seit dieser Zeit ringt die arabische Welt um die richtige Vorgehensweise gegen bzw. mit Israel. Diese schwankt zwischen Aggressionen und der Suche nach Kompromissen. Die arabische Debatte hierzu dauert bis heute an und soll in dieser Veranstaltung skizziert werden.

Ewige Steppe, leere Wüsten und karge Hochgebirge verbinden die meisten mit dem äußerst dünn besiedelten Binnenstaat in Ostasien. Seit der Wende jedoch entwickelte sich die Mongolei zu einer geachteten Demokratie nach westlichem Vorbild mit einer wachsenden Wirtschaft - und das trotz der außerordentlich schwierigen strategischen Lage zwischen den beiden Großmächten Russland und China. Wie ist das sicherheitspolitische Kräftegefüge einzuordnen und welchen Platz hat darin die Mongolei?

Mit Ausrufung der Volksrepublik am 01.10.1949 wurde China ein kommunistischer Staat, der maßgeblich durch Mao Zedong geprägt wurde. Außenpolitisch suchte das Land seinen Weg im Kalten Krieg zwischen den von der Sowjetunion sowie den USA angeführten Machtblöcken. Innenpolitisch geriet der sozialistische "Große Sprung nach vorn" zum Desaster und die maoistische Kulturrevolution führte in eine neue Phase von Gewalt und parteipolitischen Säuberungen. Diese Entwicklungen führten letztlich zu einer Abkehr von der Politik Maos unter Deng Xiaoping.

Nach der Proklamation von Rom als Hauptstadt Italiens erhob die nationalistische "Irredenta" Ansprüche auf Dalmatien, Triest sowie das Trentino und forderte eine Grenze am Brenner. Ein Ausgriff auf Afrika scheiterte 1895, blamierte die politische Elite. 1915 erzwang eine vom Chauvinismus aufgepeitschte Volksbewegung den Eintritt in den Krieg. Warum konnten sich die demokratischen Parteien nicht durchsetzen? Welche Rolle spielten Benito Mussolini und der Dichter Gabriele d `Annunzio?

Die bislang bedeutendste Friedenshoffnung verbindet sich mit den frühen 1990er Jahren und den Personen Jitzchak Rabin, Schimon Peres und Jassir Arafat. Doch die Hoffnung währte nur kurz. Mit der Ermordung Rabins und dem Ende der Clinton-Ära begann eine neue Eiszeit im Nahen Osten. Die nachfolgenden politischen Akteure ergriffen keine weiteren Initiativen, um den Dauer-Konflikt zu lösen. So steht die Frage im Mittelpunkt, was von dem gescheiterten Friedensprozess als politisches Erbe weiterlebt.

Nach den Wirren der Kulturrevolution und Maos Tod 1976 stand die chinesische Führung vor der Aufgabe, das Land politisch und wirtschaftlich zu stabilisieren. Deng Xiaoping begann China für die Marktwirtschaft zu öffnen, ohne die Strukturen des kommunistischen Staates anzutasten. Diese Reformen eröffneten China neue Entwicklungsmöglichkeiten, stellten das Land aber vor die Herausforderung weitergehender Demokratisierungen. Sie eskalierten erstmals 1989 in der Niederschlagung der Studentenproteste auf dem Platz des Himmlischen Friedens in Peking.

Enttäuscht vom "verstümmelten Sieg" im Ersten Weltkrieg sowie den folgenden Friedensverhandlungen in Paris, formierte sich unter der Führung des ehemaligen Sozialisten Mussolini eine faschistische Bewegung, die 1922 im inszenierten Marsch auf Rom eine brutale Diktatur errichten konnte. Die Angst vor einem kommunistischen Umsturz, überbordender Patriotismus sowie der Kult um eine autoritäre Führung charakterisierten den Faschismus, der rasch auf europäische Bewunderer stieß. Welche Bedeutung hatte der Handstreich d'Annunzios auf Fiume 1919 ?

Seit den frühen 2000er Jahren schien der israelisch-palästinensische Konflikt aus dem Zentrum der Weltöffentlichkeit verschwunden zu sein. Hatte man sich nicht von amerikanischer, europäischer und arabischer Seite mit der entstandenen Situation abgefunden? Die Betrachtung des Orients schien sich eher auf den aggressiven Iran oder Kriege wie in Syrien zu verlagern. Doch mit dem grausamen Überfall der Hamas am 7. Oktober 2023 und dem folgenden Krieg in Gaza war der Kern des alten Nahost-Konflikts wieder da. Wie geht es weiter in Palästina und Israel?

Nach 1945 vollzog Italien unter Politikern wie Alcide de Gasperi eine Wendung zu Europa, auch als Gründungsmitglied von NATO und EWG. Die lange Vorherrschaft der Democrazia Christiana gründete auf innerer Stabilität, auch im Zusammenwirken mit Liberalen, Sozialdemokraten und Sozialisten. Warum scheiterte der historische Kompromiss mit den Kommunisten? Welche Bedeutung hatte die Regierungszeit des Sozialisten Craxi für die Modernisierung Italiens? Ungeklärt sind immer noch die Hintergründe um die Ermordung Aldo Moros und die Herrschaftspraktiken Andreottis.

Korruptionsskandale, mafiöse Strukturen und eine rasant ansteigende Staatsverschuldung führten zu einer vom Staatspräsidenten Cossiga energisch vorangetriebenen Veränderung des Parteienspektrums. Profitieren konnten populistische Strömungen wie die Lega Nord und Silvio Berlusconis Forza Italia. Auch die Gegenbewegung unter Romano Prodi konnte die Wahlerfolge des schillernden Medienmoguls nicht verhindern. Warum scheiterten spätere Regierungen unter Renzi und Draghi, während Giorgia Meloni sich gegen die zerstrittene Linke durchsetzen konnte?

Leipzig boomt und hat Geschichte. Beides steht im Zentrum unserer Reise. Offiziell im 12. Jahrhundert gegründet entwickelte sich Leipzig zu einer der wichtigsten Städte Deutschlands: Pelzhandel, Buchdruck, Bach und Mendelssohn, Handelsmesse, Völkerschlacht, Pionierstadt der Industrialisierung, Schrebergärten, sozialistische Stadtplanung, Braunkohletagebau und Heldenstadt der Revolution von 1989. All diese Themen erkunden wir in Stadtrundgängen, Museumsbesuchen, in Exkursionen zur Industriegeschichte und Erkundungen in der Region (Torgau/Hubertusburg).